Me connaissez-vous ? Le poisson comme symbole /

Chez vous, le poisson est lié au calendrier, doublement. D’abord parce que les Poissons sont l’un des douze signes du Zodiaque, ensuite à cause du 1^er avril. Pourquoi vous faites-vous des farces et autres canulars ce jour-là, la plus connue consistant à suspendre un poisson de papier dans le dos d’un familier ? Les historiens pataugent. La cause première serait une modification imposée par un roi de France qui, au 16^e siècle, aurait décidé que l’année ne débuterait plus (comme précédemment) vers fin mars-début avril mais au 1^er janvier. Bien des gens auraient eu du mal à se faire à la nouveauté. Pour se moquer d’eux, on leur aurait offert un cadeau fort prisé en cette période qui pour les chrétiens est celle du carême : un poisson. Un faux, bien sûr. A vrai dire, il existe d’autres théories sur l’origine de ce présent douteux. Mais n’allons pas noyer le poisson.

Les premiers chrétiens ont utilisé le symbole du poisson. Déjà, le poisson est une figure récurrente des évangiles (la pêche miraculeuse, le Christ pêcheur d’hommes, la multiplication des pains et des poissons, etc.). De plus, les lettres du nom grec du poisson (ichthus) faisaient acrostiche pour la locution traduite par « Jésus Christ, Fils de Dieu, Sauveur » :

Iesos

CHristos

THeou

Uios

Soter

Le poisson est ainsi devenu un signe de ralliement secret des premiers Chrétiens, qui craignaient les persécutions. On trouve ce symbole dans les catacombes, à Rome.

Terminons en disant que dans la tradition égyptienne, l’oxyrhynque est le poisson du Nil qui avale le pénis d’Osiris et qui pour ce crime est à jamais maudit. En même temps, que pouvions-nous attendre d’un cousin d’eau douce, je vous le demande ? Sans insister sur l’épisode qui précède, rappelons que nous autres, qui vivons dans ces vastes espaces quasi inconnus de vous que sont les eaux marines et océaniques, voyons des choses et assistons à des spectacles dont vous osez à peine rêver.