Lumière sur… /

Le pôle Patrimoine est sorti quelque peu de ses choix traditionnels pour acquérir L’Astronomie populaire en tableaux transparents (1862) (cote : MAG L/P 4/210 180) et vous montrer ses planches qui, placées devant une source lumineuse, révèlent toute la magie des planètes, de la lune, des astres… Outre les indications techniques comme le diamètre de Mercure, la constitution des comètes ou l’influence de la lune sur les marées que cet ouvrage délivre, les planches éclairées fascinent par la simple image qu’elles renvoient, par la proximité qu’elles donnent à des éléments du lointain, presque de l’inconnu. La lune est là, tel « un globe d’argent en fusion » comme la décrit un astronome du 19^e siècle derrière son grand télescope. La taille minuscule de la terre comparée aux autres planètes souligne toute la relativité de notre existence…

Poésie et science se mêlent dans le « Planisphère céleste contenant les étoiles visibles toute l’année » (image ci-contre) notamment dans l’explication liée aux représentations des formes de nébuleuses : « L’énorme distance où elles se trouvent semble les condenser au point qu’un flocon de neige peut en intercepter la vue à nos yeux ». Il ne reste plus qu’à voyager à travers les noms des étoiles et constellations – Orion, Colombe, Andromède, Cocher, Chevelure de Bérénice, Mira…– et se laisser aller à imaginer d’autres mondes à la façon de tous ces poètes inspirés par l’univers.