Le vélo /

Dès 1891, des courses de bicyclette sont organisées au Parc Barbieux. En 1894, une course annuelle, dite le Championnat roubaisien, permet aux adhérents de quatre sociétés vélocipédiques de s’affronter. Le vélodrome Roubaisien construit à l’orée du Parc Barbieux est inauguré en 1895 et accueille jusqu’en 1914 de grandes épreuves de piste. Ainsi, le 19 avril 1896, il reçoit les coureurs (28 sur 51) ayant réussi à aller au bout de la première de la course reliant Paris à Roubaix : la mythique Paris-Roubaix est née. Le vélodrome vieillissant, un nouveau vélodrome est construit aux abords de l’avenue Gustave Delory en 1936. Le vélodrome et sa piste en ciment de 500 mètres deviennent au fil des années un lieu mythique du cyclisme, celui de combats homériques.

La course Paris-Roubaix a fêté en 2002 sa 100e édition : elle reste une course de légende surnommée « la reine des classiques » où des cyclistes du monde entier viennent se battre à vélo pour arriver jusqu’à Roubaix qu’il vente ou pleuve, sur des portions de routes pavées où glisser dans la boue n’est pas rare mais où le soutien des spectateurs et des supporters, le long des routes comme à l’arrivée dans le vélodrome, est toujours présent.