Georges-Louis Leclerc est né à Montbard en Bourgogne.
Au collège, il reçoit une éducation centrée sur les grands auteurs classiques, les mathématiques et la physique.
En 1723, il s’inscrit à la faculté de droit de Dijon dans le but de pouvoir succéder un jour à son père, un membre important du parlement de Bourgogne.
Après l’obtention de son diplôme en droit en 1726, il ne suit pas la carrière de magistrat tracée par son père mais se tourne vers les études de sciences et de philosophie, des études qui n’ont, à cette période, aucun prestige. Malgré tout, Georges-Louis Leclerc persiste et s’oriente définitivement dans cette voie en 1728.
Après des séjours à Angers, où il poursuit son apprentissage des sciences - en particulier des mathématiques -, il visite l’Angleterre et l’Italie, avant de s’installer à Paris en 1731.
C’est à cette époque qu’il commence à adopter le nom de la seigneurie achetée par son père près de Montbard en 1717 : Buffon.
Un peu plus tard, il récupère le domaine et abandonne définitivement son patronyme de Leclerc pour celui de Buffon.
Différentes races de perroquets
Oeuvres complètes. Tome 2 : Oiseaux / Buffon.- Abel Ledoux, 1846
Le chat domestique
Oeuvres complètes. Tome 3 : Mammifères 1 / Buffon ; avec des extraits de Daubenton et la classification de Cuvier.- Chez Furne, 1837
La chauve-souris fer de lance et la chauve-souris comune
Oeuvres complètes. Tome 4 : Mammifères 2 / Buffon ; avec des extraits de Daubenton et la classification de Cuvier.- Chez Furne, 1837
Le taureau
Oeuvres complètes : suivies de la classification comparée de Cuvier, Lesson,... etc. - Tome 3 / Buffon ; préf. de M. Richard.- Auguste Desrez, 1838