Une esthétique rétro-futuriste /

Imaginez un passé qui aurait pu être ! Un XIX^e siècle victorien soudain théâtre de l’affrontement de robots gigantesques propulsés grâce à la vapeur, des gentlemen magiciens luttant contre des créatures maléfiques… Voilà comment une esthétique du « rétro-futur » prend son envol. Le steampunk nous invite dans un XIX^e siècle fantasmé, qui puise dans l’histoire et l’imaginaire pour proposer une relecture du passé à la fois nouvelle et érudite.

Les premiers romans steampunk se déroulent en Angleterre et presque tous au XIX^e siècle. Ce monde du passé ne ressemble cependant guère à celui que nous connaissons dans nos livres d’histoire. En effet, pour que cette fiction steampunk puisse être mise en place, la révolution industrielle est plus précoce et est alimentée par une technologie basée sur l’énergie de la vapeur. Les machines deviennent gigantesques, les dirigeables géants, les villes mécaniques, les sous-marins majestueux, les châteaux ambulants… Partout, poutrelles et boulons demeurent présents et visibles pour nous signifier que l’époque est celle de la machine triomphante.