Ce musée porte très bien son nom car il est implanté sur
le site d’une ancienne piscine municipale !
Le
maire socialiste Jean-Baptiste Lebas est à l’initiative de ce projet de bains municipaux qui ont été bâtis dans
un style Art Déco entre
1927 et 1932, selon les plans de
l’architecte lillois Albert Baert (1863-1951). Le site du musée, qui revient sur l’histoire du lieu, précise : «
Le choix de l'architecte n'a pas été anodin pour Jean-Baptiste Lebas. Albert Baert est un homme progressiste, de gauche et franc maçon. En octobre 1932, à l'ouverture, la piscine apparaît alors comme un programme politique et social. En effet, par la beauté et l'efficacité du lieu, il y a naissance d'un rationalisme théâtral. Après 50 ans d'utilisation la piscine est fermée en novembre 1985 pour des raisons de sécurité. ». L’édifice est donc conçu comme
un sanctuaire de l’hygiénisme en réponse à la misère des populations ouvrières. Pour cela elle propose aux roubaisiens : une laverie, un solarium, un grand bassin, des cabines individuelles, etc., ce qui fait d’elle
l’une des piscine les plus modernes d’Europe !
C’est en
1992 qu’est validée l’idée d’implantation du Musée d’Art et d’Industrie André Diligent dans cette ancienne piscine. C’est l’architecte
Jean-Paul Philippon qui est choisi pour la réhabilitation du monument. Les travaux commencent en 1998 et prévoient la restauration de l’ensemble du bâtiment pour accueillir les collections. C’est
le 20 octobre 2001 que se fait l’ouverture officielle, devant une foule dense qui ne continuera pas de désemplir car le musée a accueilli
plus de 200 000 visiteurs dès la première année…
Sur
le site de la Bn-R, de nombreuses cartes postales et photographies anciennes vous présentent le bâtiment d’origine ainsi que les avancées de la réhabilitation. Toutes les informations concernant l’histoire du lieu et du musée se trouve sur
le site du musée.
Nous en profitons pour vous signaler que certaines pièces de la collection de ce musée se trouvent en
ligne sur la Bn-R.